综合害虫整治
潜在问题：传统杀虫剂
在DDT被美国与世界大多数国家禁用数十年后，仍然可以在远达数千哩的南极企鹅身上发现其踪迹。1 您认为您喷洒在花园里的杀虫剂，会乖乖留在屋外吗？您为了消灭各种害虫而喷洒的杀虫剂，也会被带进屋内的。其实在室内粉尘所含的杀虫剂浓度，甚至会比农场里的那些露天土壤还高呢！2
其实大家都很受不了家里跟庭院里一堆害虫，如果您遇到很棘手的状况，看来唯一的做法就是大量喷洒杀虫剂，或更狠一点，用一个“炸弹”来让杀虫雾布满您的屋子。的确，用了这些方法后，您就会看到满地的小虫尸体。至于杂草，您可能宁愿去买一瓶除草剂，也不想跪下来亲手逐一摘除它们。但这些化学物都可能会造成不可预期的伤害。
当DDT刚刚问世时，它被称作“奇迹”杀虫剂，它几乎可以清除每一只危害谷物的虫子。然而后来发现，DDT(及其相关物DDE与DDD，亦即DDT在环境中自然分解后的成份)在杀死害虫之后并不会消失。这种杀虫剂会长久残留在环境中，且保留在土壤里。当其因雨水冲刷而流入河流及湖泊后，会累积在鱼类的体内，而这些鱼又被诸如鹈鹕、游隼及白头鹰等鸟类捕食。当一吨受污染的鱼变成200磅的海鸟，这些毒素并未消失，而是更加浓缩—这称为生物浓缩。3 当这些鸟类吃下高浓度的DDT之后，并不会马上死亡，而是产下很薄壳的蛋，使得后代根本来不及在蛋孵化之前发育完成。
虽然世界大多数地区已经禁用DDT，其影响正可说明，不顾后果地毒杀所有虫类，会造成多大的危害。不论您在室内或室外喷洒杀虫剂，最终您也会吸入这些用来杀虫的毒气。
环保署发现，市售某些较知名的合成杀虫剂所使用的拟除虫菊酯，会危害孩童的免疫系统，4 且会在发育中毒害神经。5 为了您的花园，这么做值得吗？
在1940年代，虫害使美国农民损失百分之七的收成；自1980年代起，即使他们使用更大量的杀虫剂，损失却高达百分之十三。6 这是因为，滥用杀虫剂无意间迫使害虫进行天择；唯一存活下来的，是那些突变过的害虫，结果下一代便成了这些突变者的天下。
那如果杀虫剂和除草剂有潜在危险，长远来说又没什么效果，我们又该怎么办呢？
1 “Antarctic Melt Releasing DDT, Tainting Penguins,” National Geographic News, May 12, 2008, http://news.nationalgeographic.com/news/2008/05/080512-penguins-ddt.html (accessed December 13, 2010).
2 R. Lewis et al., “Measuring and Reducing Exposure to the Pollutants in House Dust,” American Journal of Public Health 85 (1995).
3 Paul R. Ehrlich, David S. Dobkin, and Darryl Wheye, “DDT and Birds,” http://www.stanford.edu/group/stanfordbirds/text/essays/DDT_and_Birds.html (accessed December 13, 2010).
4 “Permethrin & Resmethrin (Pyrethroids),” The Environmental Protection Agency, (2007), www.epa.gov/teach/chem_summ/pyrethroids_summary.pdf
5 Timothy J. Shafer, Douglas A. Meyer, Kevin M. Crofton, “Developmental Neurotoxicity of Pyrethroid Insecticides: Critical Review and Future Research Needs,” Environmental Health Perspectives 113, no. 2, (2005), http://ehp03.niehs.nih.gov/article/fetchArticle.action?articleURI=info:doi/10.1289/ehp.7254 (accessed December 13, 2010).
6 http://www.pbs.org/wgbh/evolution/library/10/1/l_101_02.html
